Patrick Millsap, San Antonio'nun genç oyuncu Wembanyama'nın gerçekten gelişmesi ve tüm potansiyeline ulaşması için ideal bir ortam olabileceğine inanıyor. Eski bir Spurs şampiyonu olan Millsap, organizasyonun kültürüne ve oyuncu gelişimine yaklaşımına çok yakından aşina. Millsap, "Spurs'un yıllar içindeki performansına baktığınızda, yetenekli genç oyuncularla sözleşme imzalama ve onların kariyerlerinde yeni zirvelere ulaşmalarına yardımcı olma konusunda her zaman en iyi takımlardan biri olduklarını görürsünüz" dedi. “Antrenman seviyesi, temellere yapılan vurgu ve programın genel yapısı, oyuncunun oyununun gelişmesine ve gelişmesine gerçekten yardımcı oluyor. »
Millsap, Spurs'le yaptığı kendi yolculuğundan bir örnek verdi; burada genel becerilerini geliştirmeye ve daha eksiksiz bir iki yönlü oyuncu olmaya zorlandı. "Gençken geldiğimde çok fazla doğal yeteneğim vardı ama Spurs beni oyunumu genişletmeye, daha iyi bir pasör, daha disiplinli bir savunmacı olmaya ve oyun sisteminin nüanslarını gerçekten anlamaya zorladı. Detaylara olan bu dikkat, benim gibi adamların ve diğer pek çok kişinin bir sonraki seviyeye ulaşmasına yardımcı olan şeydir. »
Eski Spurs şampiyonu, Wembanyama'nın cüsse, beceri ve atletikliğin benzersiz birleşimiyle Spurs'un gelişim yaklaşımına mükemmel bir uyum sağlayacağına inanıyor. "Onun fiziksel araçlarına ve halihazırda gösterdiği parlak zekaya baktığınızda, onun potansiyeli konusunda heyecanlanmak çok kolay. Ancak önemli olan sıkı çalışma, tekrarlama ve sporun temellerine gerçek anlamda dalma yoluyla bu potansiyeli kullanmak olacaktır. Millsap, Gregg Popovich'in tecrübeli varlığı tarafından yönetilen Spurs koç ekibinin Wembanyama'nın karar alma mekanizmasını, defansif farkındalığını ve genel basketbol IQ'sunu geliştirmek için yorulmadan çalıştığını hayal ediyor. “Pop ve ekibinin genç oyuncuların yeteneklerini en üst düzeye çıkarmalarına yardımcı olma konusunda kanıtlanmış bir geçmişi var. Wembanyama'nın doğal yetenekleriyle yetinmesine izin vermeyecekler; Yapmış olabileceği gibi gelişmesi için her gün ona meydan okuyacaklar. "Daha bunu düşünmedim bile. »
Millsap, sahadaki gelişimin ötesinde, Spurs'un organizasyon kültürünün de Wembanyama'nın büyümesinde önemli bir rol oynayacağına inanıyor. "Spurs her zaman her oyuncunun hem saha içinde hem de saha dışında kendisine bağlı olduğunu ve desteklendiğini hissettiği bir aile ortamı yaratmayı hedefledi. Organizasyonun arkanızda olduğunu bildiğiniz bu tür bir ortam, genç bir oyuncu için inanılmaz derecede değerli olabilir. Şampiyonada yolunuzu bulun. » Millsap, kendisi gibi bu zorlu ve zorlu kültürde başarılı olan eski Spurs oyuncularından örnekler verdi. "Benim gibiler, Tim Duncan, Tony Parker, Manu Ginobili; hepimiz Spurs'ün işleri yürütme tarzından büyük fayda gördük. Bu sadece X'ler ve O'larla ilgili değil; ekibe ve topluma karşı doğru zihniyeti, doğru iş ahlakını ve doğru sorumluluk duygusunu aşılamakla ilgilidir.
19 yaşındaki fenomen Victor Wembanyama'nın hakim varlığına ve komuta becerilerine rağmen, Fransız milli takımı, 21 Temmuz'daki maçında Avustralyalı Patrick Mills'in kıdemli liderliğini ve muhteşem performansını yenemedi. Heyecan verici finalde Avustralya takımı 83-82'lik galibiyetle galip geldi. Dünya basketbolunun en umut verici genç adaylarından biri olarak anılan Wembanyama, maç boyunca muazzam yeteneklerini sergiledi. 7'4 inçlik dahi oyuncu 12 ribaundluk etkileyici bir performans sergileyerek potadaki hakimiyetini ve oyunu çeşitli şekillerde etkileme yeteneğini vurguladı. Ancak sonuçta farkın ortaya çıktığı Mills'in tecrübeli sağduyusu ve deneyimiyle ortaya çıktı.
34 yaşındaki Spurs efsanesi, on yılı aşkın bir süredir Avustralya milli takımının dayanak noktası oldu ve onları uluslararası sahnede istikrarlı bir başarıya taşıdı. Bu önemli maçta Mills, neden dünyanın en iyi oyun kurucularından biri olarak kabul edildiğini bir kez daha gösterdi ve takımı sırtına yükleyerek onları zafere taşıdı. İlk tüyodan itibaren Mills, bitmek bilmeyen enerjisi ve oyun kurma becerileriyle ortamı belirledi, Fransız savunmasını geçti, açıklıklar aradı ve hem kendisi hem de takım arkadaşları için gol fırsatları yarattı. Oyunun temposunu kontrol etme ve zamanında karar verme yeteneği, Fransız takımı için sürekli bir sorun haline geldi.
Ancak Mills'in etkisi hedef üretiminin ötesine geçti. Usta saha generali aynı zamanda çok yönlü oyununu da sergiledi, 2 ribaund aldı, 3 asist yaptı ve oyunun gidişatını değiştirmeye yardımcı olan önemli bir top çalma yaptı. Bu, Mills'in şanlı kariyerinin ayırt edici özelliği haline gelen çok yönlü bir performans. Maçın doruğa ulaştığı son anlara gelindiğinde Mills devreye girdi ve belirleyici darbeleri indirdi. Skorun eşit olması ve sürenin dolmasıyla Avustralyalı yıldız sakince iki serbest atış atarak takımına liderlik yaptı. Ardından Fransızlar beraberlik potasına baskı yaparken Mills bire bir gitti, pası yakaladı ve son saniye fırsatını engelledi.
Tecrübeli oyuncunun soğukkanlılığı ve zorlu durumlardaki deneyimi fark yarattı ve genç Fransız takımı ile favori adayları Wembanyama'nın ne olabileceğini düşünmesine neden oldu. Bu, en yetenekli oyuncuların bile hâlâ büyüyüp gelişebilecekleri bir alana sahip olduklarını ve liderliğin, disiplinin ve zihinsel sağlamlığın soyut unsurlarının çoğu zaman yakın ve zorlu savaşlarda belirleyici faktörler olabileceğinin açık bir hatırlatıcısıdır. Wembanyama için bu yenilgi şüphesiz bir öğrenme deneyimiydi: Muazzam potansiyelini tam olarak gerçekleştirmek için ulaşması gereken rekabet ve beceri düzeyini kendi gözleriyle görme şansıydı. Heybetli genç dehasını gösterdi ama sonunda tecrübeli Mills ve Avustralya ekibinin kurnazlığına ve soğukkanlılığına direnmeyi başaramadı.
