San Antonio Spurs'un çaylak pivotu Victor Wembanyama, Şubat ayında etkileyici bir istatistiksel performans sergiledi. Bu dönemde genç Fransız oyuncu 38 bloklu şut kaydetti; aynı dönemde altıdan fazla NBA takımı yönetti ("Chicago Bulls" - 36, "New York Knicks" - 35, "Sacramento Kings" - 35, "Los Angeles" Clippers” – 34, “Portland Trail Blazers” – 26, “Miami Heat” – 23).
Wembanyama'nın savunma etkisi, NBA'in ilk sezonu boyunca önemli bir olay örgüsü oldu. 7'5" pivotun çemberi koruma ve şutları değiştirme yeteneği antrenörlerden, oyunculardan ve analistlerden büyük övgü aldı.
Spurs başantrenörü Gregg Popovich, "O sadece farklı türden bir oyuncu" dedi. "Sahayı koruma, yerden kalkma ve şut atmaya çalışma şekli, daha önce gördüğüm hiçbir şeye benzemiyor." Bu ligde pivot pozisyonunun oynanış şeklini tamamen değiştirecek potansiyele sahip.
Wembanyama bu sezon şu ana kadar çıktığı 52 maçta maç başına 20,7 sayı, 10,1 ribaund, 3,3 asist ve 3,3 blok ortalamaları yakaladı. Onun boyu, becerisi ve atletik yapısı onu rakip hücumların kabusu haline getirdi.
Denver Nuggets'ın yıldızı Nikola Jokic, "Ona sadece hakimiyet kuramazsınız veya onu boyalı alanda korkutamazsınız, çünkü önünüzde durabilecek çevikliğe ve ayak hareketlerine sahip" dedi. "Ve eğer çembere atak yapmaya çalışırsanız, o da şutunuzu diğer tarafa göndermek için orada olacak. Savunmada mutlak bir oyun değiştirici.
Wembanyama'nın Şubat ayındaki muhteşem performansı, son şampiyon Golden State Warriors'a karşı sergilediği baskın performansla vurgulandı. Fransız oyuncu bu maçta Warriors All-Star Draymond Green'i 36 sayı, 11 ribaund ve 4 blokla mağlup etti.
Warriors baş antrenörü Steve Kerr daha sonra "Bu sadece çok özel bir performanstı" dedi. "Onu yavaşlatmak için elimizden gelen her şeyi denedik ama o oyun üstüne oyun oynamaya devam etti. Çok uzun bir süre bu ligde dikkate alınması gereken bir güç olacak."
Wembanyama büyümeye ve gelişmeye devam ederken, NBA uzmanları şimdiden genç pivotun uzun vadeli tavanı hakkında spekülasyonlar yapıyor. Pek çok kişi onun ligdeki en iyi iki yönlü oyunculardan biri olma potansiyeline sahip olduğuna, hücuma yönelik bir seçenek olarak hizmet ederken savunmayı destekleyebileceğine inanıyor.
ESPN analisti Jalen Rose, "Victor nesilde bir kez görülen türden bir yetenek" dedi. "Onun büyüklüğü, becerisi ve içgüdülerinin birleşimi gerçekten eşsiz. Bu gidişatı sürdürürse ne kadar baskın olabileceği belli değil.
Wembanyama, olağanüstü yetenekleri ve sürekli gelişen oyunuyla basketbol dünyasını büyüledi ve birçok kişi onun NBA'deki geleceğini sabırsızlıkla bekliyor. Genç Fransız'ın Şubat ayındaki inanılmaz performansı, onu ligin en heyecan verici genç yıldızlarından biri yapan muazzam potansiyelin yalnızca son örneğiydi.
